La storia dell’olivo, dei suoi frutti e dell’olio che da esso si produce si intreccia con la storia delle antiche civiltà. Già nel 5000 a.C. la coltivazione delle olive era praticata nelle regioni del Medio Oriente e da qui si diffuse poi lungo le coste del Mediterraneo, dell’Africa e del Sud Europa.

Dobbiamo ai Fenici, con i loro intensi commerci via mare, la diffusione e la conoscenza del prezioso “oro verde” presso tutte le più grandi civiltà dell’area mediterranea. Soprattutto in Grecia era commercializzato come cibo, ma anche come medicamento, unguento e cosmetico.

Furono in seguito i romani ad introdurre e promuovere la coltivazione dell’olivo nei territori conquistati, favorendone la definitiva diffusione in tutta l’area mediterranea. Nel Medioevo vennero recuperati i terreni migliori per la produzione dei cereali di base e per la coltivazione dell’albero di ulivo. Nel 1400 l’Italia divenne il maggior produttore di olio d’oliva al mondo.

Gli ultimi decenni hanno decretato il successo e la riqualificazione dell’olio, anche grazie al successo della dieta mediterranea. L’olio di oliva è diventato uno dei prodotti alimentari italiani più amati e più esportati nel mondo.